C'est quoi un bar speakeasy ? L'esprit de la Prohibition au cœur de Nantes

Vous sortez d'un spectacle au Théâtre de Poche Graslin, d'une séance cinéma au Katorza ou vous vous promenez simplement dans le centre-ville de Nantes ? Vous cherchez un lieu qui sorte de l'ordinaire ? Les bars speakeasy séduisent aujourd'hui tous ceux qui recherchent une expérience plus intimiste qu'un simple bar à cocktails. Mais au fait, qu'est-ce qu'un speakeasy ? Nous vous emmenons à la découverte de cet univers inspiré de la Prohibition américaine.

Un bar speakeasy est un établissement inspiré des bars clandestins américains apparus pendant la Prohibition, entre 1920 et 1933. À cette époque, la vente d'alcool était interdite aux États-Unis. Les clients accédaient à ces lieux discrets par une porte cachée, parfois après avoir donné un mot de passe.

Le terme « speak easy », qui signifie « parler doucement », faisait référence à la discrétion nécessaire pour ne pas attirer l'attention des autorités. Aujourd'hui, le speakeasy conserve cet esprit : une ambiance intimiste, une décoration soignée, des cocktails créatifs et le plaisir de découvrir un lieu confidentiel.

Le saviez-vous ? Contrairement aux idées reçues, la Prohibition n'a pas fait disparaître l'alcool. Elle a favorisé le développement de milliers de bars clandestins où le cocktail est devenu un véritable art pour sublimer des alcools souvent de mauvaise qualité.

Blind Pig & Blind Tiger — Avant que le mot speakeasy ne se popularise, certains bars clandestins étaient appelés Blind Pig (« cochon aveugle ») ou Blind Tiger (« tigre aveugle »). Les clients payaient officiellement pour admirer un animal exposé… et recevaient discrètement un verre d'alcool « offert ». Une manière astucieuse de contourner la Prohibition.

Nantes n'échappe pas à cet engouement pour l'originalité. Mais qu'est-ce qui rend les bars speakeasy si populaires ? C'est avant tout la recherche d'une expérience différenciante, loin des cafés standardisés. C'est dans l'air du temps : les clients apprécient les adresses qui misent sur l'émotion et l'authenticité.

Lumières tamisées, mobilier élégant et musique jazz : cette ambiance Prohibition offre une parenthèse hors du temps, une immersion dans l'atmosphère des années 1920.

Le succès du speakeasy repose aussi sur sa part de mystère. Trouver une adresse cachée, pousser une porte discrète ou découvrir un lieu confidentiel transforme une simple sortie en véritable aventure. C'est pourquoi ces adresses figurent souvent dans les sélections de top des bars cachés.

Le cocktail est au cœur de l'expérience. Les créations maison, les grands classiques revisités et une sélection de finger food permettent d'entamer ou de prolonger les soirées dans un cadre chaleureux.

Vous cherchez un bar caché à Nantes, un bar original dans le centre-ville ou un bar cosy à Graslin ? Un speakeasy est le lieu idéal pour :

• célébrer un anniversaire ;
• organiser un afterwork original ;
• partager un apéritif ou une soirée entre amis ;
• profiter d'un rendez-vous romantique dans un décor intimiste.

Loin des bars classiques, ces lieux proposent une véritable immersion. Découvrez notre carte dans notre carte de cocktails.

Avec une note de 4,4/5 sur Google, les avis clients sont unanimes : c'est un « petit speakeasy hors du temps ». Le lieu a même l'honneur d'être cité dans Le Carnet 2026 : « On aime : l'univers des bars clandestins américains des années 20, la carte des cocktails et les fameuses soirées à thème ».

À L'Univers Café, l'ambiance speakeasy n'est pas un artifice, c'est un héritage. Fondé en 1852, c'est le plus vieux bar à cocktails de Nantes. En franchissant le seuil du 16 rue Jean-Jacques Rousseau, vous plongez dans un décor de wagon mythique avec ses boiseries, ses lumières tamisées et ses sièges en lattes de bois évoquant le voyage.

Ce bar historique Nantes est un lieu emblématique : c'est ici qu'en février 1918 – selon l'histoire locale – un musicien de l'US Navy aurait joué les premières notes de jazz en Europe. Cette institution nantaise, située à deux pas de la célèbre brasserie La Cigale, incarne l'élégance des années 20 au cœur du centre-ville. Plongez dans notre histoire pour découvrir toute la chronologie du lieu.

Le concept du speakeasy est indissociable du renouveau de la mixologie. Historiquement, les cocktails servaient à masquer le goût de l'alcool de contrebande souvent frelaté. Aujourd'hui, L'Univers Café en fait une expertise avec ses cocktails signatures et des créations maison — voir notre carte de cocktails.

Mais l'expérience ne serait pas complète sans une offre speakeasy et finger food. Pour accompagner un cocktail créatif, rien ne vaut des tapas raffinés ou les fameuses planches apéro. La spécialité de la maison ? Un croque-monsieur à la truffe servi sur planchette, plébiscité par les habitués pour son côté gourmand et chic.

L'Univers Café ne se contente pas d'être un bar cosy, c'est un créateur d'émotions. L'établissement est réputé pour son agenda incontournable de soirées immersives. Plusieurs fois par an, les soirées Prohibition imposent un dress code « années folles » et un mot de passe à l'entrée.

Fidèle à son histoire, c'est aussi un bar jazz Nantes de référence, accueillant régulièrement des concerts live de swing ou de blues dans une acoustique feutrée. Retrouvez toute la programmation dans nos soirées immersives — le bar idéal pour ceux qui cherchent un moment festif.

Depuis plus de 170 ans, L'Univers Café fait vivre la culture du cocktail à Nantes. Son histoire, son patrimoine et sa programmation jazz en font aujourd'hui une référence parmi les établissements historiques du quartier Graslin.

Installez-vous dans notre atmosphère feutrée — découvrez le lieu ,, savourez nos cocktails signature, partagez une planche gourmande et laissez-vous transporter dans cette histoire fascinante ; Christophe Guilbaud est là pour vous la raconter…

Réservez votre table ou poussez simplement la porte… le secret est désormais partagé !